De schrijver van het boek, Wouter van Tiel, fietst graag en veel. Hij is als docent verbonden aan de Haagse Hogeschool. Voordien was hij lange tijd werkzaam op de St. Maartenskliniek te Nijmegen en in die periode tevens verbonden aan de Wilmer werkgroep van de Technische Universiteit te Delft. Daar heeft hij veel ervaring opgedaan in lichtgewicht constructies, waartoe ook de HPV (Human Powered Vihicles) gerekend worden. De fiets als vervoermiddel behoort daar natuurlijk toe.
Het frame van de fiets waarmee de tocht in dit boek gemaakt wordt, is door hem uitontwikkeld. De combinatie van comfort en stijfheid had daarbij de grootste prioriteit. De torsie stijfheid van het frame is hoog terwijl de buigstijfheid zodanig is dat de fiets toch prettig in je handen ligt. Ook na langdurig fietsen, vele dagen achtereen en op allerlei soorten wegen. Met het bijzonder goed geslaagde prototype is hij dus aan deze grote tocht begonnen.
De eigenlijke motivatie voor zo'n ruim twee maanden durende tocht van zevenduizend kilometer is de beleving mensen en hun woonomgeving langzaam te zien veranderen, en tevens de erbij horende cultuur te ondergaan. De veranderingen gaan soms zover dat je op den duur met handen en voeten moet communiceren.
De reis bestaat eigenlijk uit drie delen. Hij begint in Delft, en gaat via Duitsland en Denemarken naar Zweden. In Zweden zijn er vele kilometers te gaan voor je aan de Poolcirkel bent. Een interessante opgave daar is, de variatie in het aanvankelijk als eentonig ervaren landschap te ontdekken. Heel prettig blijkt het, wanneer je na veel regen weer in de zonneschijn kunt fietsen. Soms lijkt het alleen al daardoor alsof je weer in een nieuw gebied bent. Na de geweldige ervaring van het passeren van de Poolcirkel begint het tweede deel van de tocht, verder door Finland richting Helsinki. Het prachtige merengebied geeft Finland iets sprookjesachtigs zeker in de periode dat er geen muggen zijn. Via de Baltische staten gaat het derde deel tenslotte verder richting de Poolse grens. De tocht door deze landen geeft een heel goede blik in het verleden en je krijgt een heel andere kijk op wat wij armoede noemen. Het gedeelte door Polen blijkt het gevaarlijkste van de tocht, dit vanwege de slechte wegen en het massale drankgebruik, maar het is een prachtig land. De Tweede Wereldoorlog is nergens nog zo voelbaar als hier. Warschau heeft de naam, maar op veel andere plaatsen zijn eveneens de herinneringen tastbaar en is indrukwekkende herbouw te zien. Via Duitsland kan je dan langzamerhand weer wennen aan de hectiek en luxe in ons eigen land.
Wanneer mede door een goede voorbereiding na ruim twee maanden zonder een technisch mankement alle ups en downs van de reis zijn overwonnen, geeft dat een uitstekend gevoel. De uitkomst was dan ook het een volgende keer weer te doen.
Doordat alle belevenissen tijdens de reis nauwkeurig zijn bijgehouden ook middels vele brieven naar het thuisfront, leverde dit eenmaal terug een schat aan gegevens op waaruit dit boek is ontstaan. Het is een mooi boek van 288 bladzijden met evenveel foto's. Het boek is dusdanig gedocumenteerd en opgezet dat met behulp van gewone wegenkaarten de tocht, of een deel ervan, is na te rijden. Trek er wel de nodige tijd voor uit en zorg ervoor zelf de fiets te kunnen repareren. Er is over de afgelegde
ISBN nr: 978-90-812559-1-2